El 20 % de las evoluciones de las discopatías, a la larga, dan problemas. Hay pacientes que están operados hace años y que han padecido colapsos por la degeneración en los discos y que tienen dolor o molestias. Pueden padecer dolor de espalda y a este se le añade dolor ciático, de forma ocasional o constante.
El dolor no viene generado por la cirugía sino por la discopatía; se ha tenido que extraer un núcleo para solucionar el problema de una hernia discal que presionaba y esto es lo que provoca que el paciente tenga dolor al cabo del tiempo. Puede tener dolor por colapso de disco, con la consecuente disminución de espacio en las facetas articulares posteriores; esto es normal, debido a la agresión que se le ha hecho al disco. Cuanto menor es la agresión más tiempo tarda el dolor en producirse; aunque dependerá de la actividad física que se realice con la columna, a mayor fuerza menor será el tiempo.
Con la cirugía endoscópica esto no ocurre, ya que es una técnica mínimamente invasiva que utiliza una incisión de 5 milímetros, dilata los tejidos en lugar de cortarlos y utiliza anestesia local. Todo ello favorece que el paciente se recupere mucho antes.
El Doctor Rudolf Morgenstern, especialista en este tipo de intervenciones, comenta que no todos los centros disponen de equipos para realizar estas técnicas ni todos los cirujanos están capacitados para ponerlas en practica. La cirugía endoscópica es una técnica que requiere experiencia en su manejo, ya que a hacerse con una mínima incisión es más compleja.
Más del 50% de los pacientes del Doctor Morgenstern habíen sido operados con anterioridad con otras técnicas. Hoy en día se pueden operar columnas degenerativas que antes solo se podían intervenir con cirugía clásica abierta; ahora se pueden hacer con cirugía percutánea. Se colocan unos implantes percutáneos haciendo una incisión de 10 milímetros; el paciente camina el mismo día y al día siguiente hace vida normal.