Generalidades Tratamiento

El tratamiento debe tener como objetivo, además del tratar el episodio actual, reincorporar al paciente a sus actividades habituales evitando la cronificación. Sólo un 7,7% de las lumbalgias se cronifican pero son las que consumen el 85% de los recursos. Hay que establecer una rápida clasificación del tipo de dolor, sencilla y práctica que nos conduzca a una buena orientación diagnóstica de entrada.

El dolor de espalda de causa inflamatoria, metabólica, infecciosa, tumoral o traumática tiene un tratamiento específico y a veces inmediato. La historia natural del dolor de espalda de etiología mecánica es favorable, la mayor parte de los pacientes curan entre una y siete semanas. El problema está en las recaídas, un 40%, en un período de seis meses. En los casos de hernia discal sólo un 10% de los pacientes presentan clínica incapacitante después de seis semanas de tratamiento. La estenosis de canal se mantiene estable en el 70% de los pacientes, empeora en un 15% y otro 15% mejoran en cuatro años (Deyo 2001).

Las medidas terapéuticas deben orientarse a conseguir una rápida reincorporación a la actividad normal y a evitar las recaídas.

Cuando el dolor de espalda se cronifica los objetivos terpeuticos buscaran (Manning 1998):

•  conseguir la mejor analgesia posible

•  ayudar al paciente a enfrentarse con el dolor residual y sus consecuencias

•  restaurar la funcionalidad del paciente para sus actividades laborales y recreativas

•  evitar la burocracia que dificulta la recuperación

•  evaluar sistemáticamente al paciente para detectar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento

Será indicación de tratamiento quirúrgico urgente la compresión radicular aguda con déficit. Esto puede acontecer en caso de fracturas vertebrales inestables o luxaciones, síndrome de la cauda equina, hernia discal, tumor, absceso, hematoma epidural o yatrogenia quirúrgica (tornillos pediculares)

Hay que valorar el tratamiento quirúrgico cuando existe dolor ciático severo, persistente o en aumento después de un tratamiento de cuatro semanas o cuando se repitan los episodios incapacitantes de dolor lumbar.

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